Pontifikát

Délka pontifikátu se historicky výrazně lišila. Nejdelším doloženým pontifikátem byl podle tradice pontifikát sv. Petra (asi 34–67), moderní rekord drží Pius IX. (1846–1878) s 31 lety a 7 měsíci. Naopak nejkratším byl pontifikát Urbana VII. (1590), který zemřel po pouhých 13 dnech, aniž byl korunován. Roky pontifikátu se počítají od data zvolení a označují se jako Anno I, Anno II atd. Toto počítání má zásadní význam pro dataci papežských mincí a medailí.

Pojem pontifex pochází ze starověkého Říma, kde označoval členy kněžského kolegia pontifices v čele s pontifex maximus. Po christianizaci říše přešel titul na římské biskupy. Od středověku získal papež kromě duchovní autority také světskou moc nad Papežským státem, která trvala až do italského sjednocení roku 1870. Od Lateránských smluv (1929) vykonává papež světskou suverenitu pouze nad Vatikánem.

Trvání a počítání

Abdikace papeže byla historicky vzácná. Nejznámějším případem je Celestin V., který roku 1294 abdikoval po pouhých pěti měsících. V moderní době abdikoval Benedikt XVI. roku 2013 jako první papež od roku 1415.

Pontifikát má pro papežskou numismatiku klíčový význam jako základní datační prvek. Na mincích a medailích Papežského státu (do 1870) i Vatikánu (od 1929) se uvádí rok pontifikátu římskými číslicemi, například Anno I (první rok), Anno V (pátý rok) nebo Anno XXV (dvacátý pátý rok). Tato datace umožňuje přesné určení doby ražby i bez uvedení kalendářního roku.

Historický vývoj

Typická legenda na papežské minci obsahuje jméno papeže s pořadovým číslem a označením pontifikátu: například PIVS IX PONT MAX A XXV (Pius IX., nejvyšší velekněz, rok 25) nebo ALEXANDER VI PONT MAX (Alexandr VI., nejvyšší velekněz). Zkratka PONT MAX nebo P M znamená Pontifex Maximus.

Zvláštní numismatickou kategorii tvoří ražby Sede vacante (prázdný stolec) – mince a medaile vydávané v období mezi smrtí jednoho papeže a zvolením jeho nástupce. Tyto ražby nesou označení SEDE VACANTE a rok sede vacante příslušného století či konkrétní datum. Vydával je kardinál camerlengo (komoří), který spravoval majetek Svatého stolce během interregna.

Numismatický význam

Mezi numismaticky nejvýznamnější pontifikáty patří dlouhé vlády papežů jako Pius IX. (1846–1878), Lev XIII. (1878–1903) nebo Jan Pavel II. (1978–2005), které přinesly rozsáhlé série mincí a medailí s postupně se měnícími portréty stárnoucího papeže. Naopak krátké pontifikáty jako Jan Pavel I. (1978, pouhých 33 dní) zanechaly pouze minimum numismatických památek.