Vita Caroli, slavné literární dílo Karla IV., je napsáno jako vlastní životopis. Autor v něm v podstatě uděluje rady svým nástupcům na trůně. Karel IV. zde chce ukázat, jakou cestou by se měl ubírat každý úspěšný politik, který chce být lepší než jeho předchůdci. Karel IV. vytvořil svůj životopis v době, kdy ke většina mocných panovníků a vojevůdců dokázala sotva podepsat. Ve své knize se projevuje jako realistický myslící politik, čímž se jeho životopis zásadně liší od pozdějších panovnických biografií, snažících se spíše zdůraznit hrdinské činy pisatele a idealizovat vlastní osobu pro budoucnost. Nejen pro tuto skutečnost je Vita Caroli jedním z nejdůležitějších a nejzajímavějších děl své doby, které je dodnes vysoce hodnoceno odbornou veřejností historiků i latinářů.