V roce 1348 arcibiskup Arnošt z Pardubic položil základní kámen středověkého hradu Karlštejn, dříve zvaného Karlův Týn. Hrad nechal vybudovat český král a římský císař Karel IV. původně pro své vlastní využití. Až později se rozhodl chránit zde korunovační klenoty Svaté říše římské a relikvie (svaté ostatky). Stavba probíhala mezi lety 1348–1358, vnitřní výzdoba hradu byla dokončena o 7 let později za dohledu samotného panovníka, který zde pobýval již od roku 1355. Na počátku husitských válek byly z bezpečnostních důvodů na Karlštejn převezeny i české korunovační klenoty, jež zde byly s krátkými přestávkami uloženy téměř 200 let.